Процесс воспитания в его идеальном варианте – это социально-педагогическая система, обладающая свойствами целостного объекта, т. е. целостная система, целостный процесс. Воспитательный процесс – это также сложный процесс, представляющий развертывающуюся во времени систему воспитательных отношений, включающую ребенка, детский коллектив, малую социальную группу и т. п. В роли воспитателей в этом случае выступает вся совокупность людей, так или иначе оказывающих педагогическое влияние на развитие и формирование личности в ходе ее жизнедеятельности. Ее особое назначение – включение ребенка в современную жизнь и обеспечение преемственности поколений. Воспитание как система включает в себя людей (воспитанники и воспитатели); элементы духовного характера (знания, умения, навыки, идеи, цели); средства воспитания (элементы культуры, которые должны быть в педагогически обработанном виде). Взаимодействие всех этих элементов составляет процесс воспитания как целостную систему. Форма существования данной системы – это устойчивое объединение людей с определенной организацией, например класс с его организационной структурой, разновозрастные объединения с их традициями, отряд в условиях оздоровительного лагеря, кружки и т. д. В условиях малокомплектной школы численность воспитателей и воспитуемых значительно уменьшается, а также уменьшается численность группировок, объединений и классов. Это облегчает для воспитателей оказание педагогического воздействия. Но с другой стороны, в школах подобного вида число людей, оказывающих это педагогическое влияние, также значительно уменьшается. Поэтому на каждого такого человека накладывается огромная ответственность. В состав процесса воспитания входят такие компоненты, как общая цель, конкретные цели и задачи, выдвигаемые воспитателями, принципы, которыми они руководствуются в своей деятельности, содержание, средства, методы и формы реализации цели, результат и его оценка. Все они составляют «линию действия» субъектов воспитания в малокомплектной школе, т. е. тех, кто является его организаторами. Однако это лишь одна сторона процесса, но есть и другая, связанная с позицией ученика. Ведь часто человек выдвигает собственные задачи, направленные на совершенствование личности, формирование каких-то ее черт, значимых для него. В соответствии с этим он выбирает свои средства, методы, нередко вкладывая иное содержание в воспитательный процесс. Именно оно и является определяющим в случае организации процесса воспитания в малокомплектной школе.