Многообразная человеческая деятельность приносит большие изменения в физические, химические, метеорологические условия и биологическое разнообразие Земли. Ученые полагают, что с точки зрения дальнейшего выживания усиление степени бедности и нищеты, а также разрушения окружающей среды становятся более опасными, чем военные конфликты. Экологическое состояние планеты Земля таково, что на данном этапе мирохозяйственного развития необходима его постоянная корреляция. Экологизация экономического развития в последние годы превращается на Западе в одно из стратегических направлений, как на государственном, так и на частнопредпринимательском уровне. Это привело к тому, что на рубеже 80—90-х годов усилились общественные движения. Среди них появились и стали играть значительную роль городские энвирон-ментальные движения. Энвиронментальное движение — понятие более широкое, чем экологическое. Будучи производным от английского слова «environment» (окружающая среда), этот термин означает совокупность социальных инициатив и движений, преследующих цели сохранения природной среды и гуманизации социальной среды современного общества. В русском языке ему нет, общепринятого аналогами, поэтому употребляются такие термины, как «экология» и. «экологическое движение» Все чаще во всем мире проблему выживания, сохранения всего живого на планете сводят к решению экологических проблем. В данный период население Земли составляет 6 млрд. человек. Ученые подсчитали, что это в 3 раза превышает возможности истощенных ресурсов и энергетических резервов прокормить и обогреть людей уже через 100 лет. Чтобы вписаться в естественные циклы биосферы, по оценкам ЮНЕСКО, человечество должно уменьшиться в 10 раз (или в 10 раз сократить нынешний уровень потребления). Исходя из расчетов, согласно которым лишь 10 % энергии, используемой человеком, возобновляется, делается вывод, что только 500 млн. человек смогут жить в обычном режиме биосферы. Ученые считают нынешний экологический кризис вторым по значению и масштабу кризисом цивилизации после того, который был на рубеже палеолита и неолита. Тотальная опасность экологических кризисов так же очевидна, как атомные войны, как конец цивилизации. Перед мировым сообществом стоит задача по изучению реальной экологической обстановки во всех регионах и выработке нового экологического мышления и системы мер по обеспечению безопасности жизни. Необходимо использовать все формы международного сотрудничества, выработать приемлемые универсальные подходы на основе единых оценочных критериев. На уже функционирующие международные и региональные экологические организации (например, Всемирный фонд защиты природы «Гринпис») возлагаются большие задачи, но есть острая потребность и в создании новых с обеспечением их значительными финансами и наделением наднациональными правами и полномочиями. В эти фонды предлагается направлять средства, высвобождаемые от сокращения военных расходов, конверсии. Но, несмотря на рост поступлений в экологический бюджет: в 1980 г. — 40 млрд. долл, в 1990 г. — 75 млрд. долл., с 2000 г. — 150 млрд. долл., в 2010 г. — до предполагаемых 250 млрд. долл., этих средств все равно недостаточно для борьбы с нынешними и грядущими экологическими бедами. Расчетная стоимость ущерба, наносимого современной экономикой окружающей среде, — 4—6 % стоимости ВНП развитых западных стран, в то время как они расходуют на эти нужды лишь от 0,8 до 1,7 % ВНП.