В случае смерти родителей, лишения их родительских прав, ограничения в родительских правах, признания родителей недееспособными, болезни родителей, длительного отсутствия родителей, уклонения родителей от воспитания детей или от защиты их прав и интересов, в том числе при отказе родителей взять своих детей из воспитательных учреждений, лечебных учреждений, учреждений социальной защиты населения и других аналогичных учреждений, а также в других случаях отсутствия родительского попечения защита прав и интересов детей возлагается на органы опеки и попечительства в соответствии с п. 1 ст. 121 СК РФ.
Пунктом 2 ст. 121 СК РФ предусмотрено, что органы опеки и попечительства выявляют детей, оставшихся без попечения родителей, ведут учет таких детей и, исходя из конкретных обстоятельств утраты попечения родителей, избирают формы устройства детей, оставшихся без попечения родителей, а также осуществляют последующий контроль над условиями их содержания, воспитания и образования.
Причины оставления детей без попечения родителей можно разделить на две группы: объективные и субъективные. К объективным причинам относятся: смерть родителей, тяжелая болезнь, вследствие которой родители не могут осуществлять заботу о ребенке и защищать его права, признание родителей недееспособными, лишение или ограничение родительских прав. К субъективным причинам относятся: нежелание родителей исполнять свои родительские обязанности, отказ взять ребенка из учреждения, где он находится.
Факт смерти родителей удостоверяется свидетельством о смерти. Факт лишения родительских прав, ограничения в родительских правах, признания родителей недееспособными удостоверяется решением суда, вступившим в законную силу. Если родители страдают хроническим алкоголизмом или наркоманией либо вследствие иной тяжелой болезни помещены на длительное время в лечебное учреждение, моментом утраты родительского попечения считается день, когда они были помещены в такое учреждение.
Согласно п. 3 ст. 121 СК РФ деятельность других, кроме органов опеки и попечительства, юридических и физических лиц по выявлению и устройству детей, оставшихся без попечения родителей, не допускается, так как данная деятельность относится к исключительной компетенции органов опеки и попечительства.
Органами опеки и попечительства являются органы местного самоуправления. Вопросы организации и деятельности органов местного самоуправления по осуществлению опеки и попечительства над детьми, оставшимися без попечения родителей, определяются указанными органами на основании уставов муниципальных образований в соответствии с законами субъектов РФ, СК РФ, ГК РФ.