В связи с развитием рыночных правоотношений наследственное право приобретает все большую значимость. Становление наследственного права России происходило в несколько этапов. Первым этапом считается принятие Декрета ВЦИК от 27 апреля 1918 г. «Об отмене наследования», в соответствии с которым имущество умершего являлось трудовой собственностью. Декретом устанавливалось ограничение стоимости имущество, которое может быть передано в наследство. Стоимость данного имущества не должна была превышать более 10 тыс. руб. Имущество наследодателя могли получить лица, строго оговоренные в законе (супруг, прямые родственники, братья, сестры). При помощи введения Декрета представлялось ограничить возможность наследования имущества умершего, а в дальнейшем упразднить институт наследования. Это обусловливалось отсутствием частной собственности в принципе.Вторым этапом развития наследственного права принято считать принятие ГК РСФСР 1922 г., которым был изменен круг наследников (супруг, прямые наследники, нетрудоспособные и неимущие лица, фактически находившиеся на иждивении умершего не менее одного года до его смерти). С принятием ГК РСФСР был принят институт завещания, которым ограничивался установленный законом круг наследников, завещателю предоставлялось право лишить всех наследников наследства, при этом все имущество отходило государству. Приращение наследственной доли наследуемого имущества не допускалось.Существенные изменения в наследственное законодательство были внесены уже через пять лет. Они знаменовали наступление третьего этапа развития наследственного права. Посредством внесения изменений был отменен предельный размер наследования, введено прогрессивное налогообложение, расширен круг наследников (наследниками могли быть также усыновленные дети), впервые разрешено завещать свое имущество не только физическим лицам, но и государству, государственным учреждениям, общественным организациям, введено понятие обязательной доли определенной группы наследников.Следующий этап развития наследственного права связан с окончанием Великой Отечественной войны. Теперь наследование было возможно только при определенных условиях: супруги должны были быть зарегистрированы в браке, иждивенцы для получения обязательной наследственной доли должны проживать с умершим не менее одного года до его смерти, установлены очереди наследования, наследниками признавались внуки и правнуки, увеличился размер обязательной доли. Если на момент открытия наследства не имелось ни одного наследника по закону, разрешалось завещать имущество иному лицу.Более конкретизирующее положение наследственное право получило в нормах Основ гражданского законодательства от 8 декабря 1961 г. и в ГК РСФСР от 11 июня 1964 г. На сегодняшний день Конституция РФ закрепляет лишь гарантию на наследование, более конкретные нормы, касающиеся наследственного права, закреплены в ГК РФ.