Георг Зиммель – нем. философ-идеалист и социолог. С 1885г. работал профессором в универе Берлина и Страсбурга. Важные работы – «Проблемы филос.» (1892г.), «Философия денег» (1900), «Социология» (1908г.), «Конфликт современной культуры» (1918).Зиммель полагал, что конфликт в обществе неизбежен, и считал одной из его основных форм конфликт между индивидом и обществом. Зиммелю приписывается и авторство самого термина "социология конфликта". Зиммель проявлял интерес к более широкому спектру конфликтных явлений, описывая конфликты между этническими группами, между разными поколениями людей, культурами, между мужчинами и женщинами. Но главное отличие социологии конфликта Зиммеля - это вера в то, что конфликт может приводить к социальной интеграции и, обеспечивая выход враждебным чувствам, усиливать социальную солидарность. Конфликт, по Зиммелю, не всегда и не обязательно приводит к разрушениям; напротив, он может выполнять важнейшие функции сохранения социальных отношений и социальных систем. Зиммелем сформулирован ряд положений, связанных с функциями конфликта, таких как К. имеет позитивные значения, т.е. он способствует созиданию; К. способствует утверждению новых ценностей; он обуславливает сплоченность общ-ва. Конфликт понимается Зиммелем не просто как столкновение интересов, оно более психологизировано, как выражение некоей присущей людям и их отношениям враждебности, он говорит о "естественной враждебности между человеком и человеком", которая является "основой человеческих отношений, наряду с другой - симпатией между людьми". Хотя многие ученые рассматривали конфликт как одно из центральных явлений, свойственных социальным системам, приоритет в попытках осмысления его позитивных функций в жизни общества традиционно отдается Зиммелю. Основным позитивные функции конфликта по Зиммелю связаны с его способностью приводить к ослаблению напряжения между антагонистами, выполнять "коммуникативно-информационную" и "связующую" функции, объединяя людей общностью ситуации и позволяя им больше узнать друг о друге в процессе взаимодействия. Потенциально позитивные функции конфликта в случае межгруппового взаимодействия преимущественно связаны с тем, что конфликт приводит к установлению более четких границ между группами; формированию более четких централизованных структур, ответственных за принятие решений; укреплению внутреннего единства; усилению нормативности поведения. Конфликты могут оказывать влияние и на то социальное целое, в рамках которого развиваются: К. способствуют интеграции общества, позитивным изменениям, уменьшению враждебности и ослаблению напряжения, выполняют сигнальную функцию, привлекая внимание к необходимости изменений. Еще одна возможная позитивная функция конфликта (так наз. "зиммелевский парадокс") состоит в его способности сдерживать конфликт: Наиболее эффективным средством предотвращения борьбы является точное знание сравнительной силы обеих сторон, которое может быть получено только в результате самого конфликта. Позитивные функции конфликта реализуются только при определенных условиях, связанных с остротой конфликта, характером отношений внутри групп, жесткостью социальной структуры, в которой возникает конфликт, частотой возникновения конфликтов. Заслуга также в том, что именно Зиммель посчитал необходимым ввести в конфликт третью сторону, т.к. в диаде допускается возможность прямолинейного конфликта. К. способствует центр-ции группы. Во время К. появляется лидер и для того чтобы сохр. лидирующие положения, он стремится сохранить К. и ищет нового противника.