Бюджет является звеном финансовой системы государства и выражает экономические (денежные) отношения по поводу образования доходов и финансированию расходов органов государственной власти и местного самоуправления.
Бюджет выполняет следующие функции:
1) распределительная – проявляется через формирование и использование централизованного фонда денежных средств по уровням государственной и территориальной власти;
2) контрольная – действует одновременно с распределительной и предполагает возможность и обязательность государственного контроля за поступлением бюджетных средств;
3) регулирующая – проявляется в том, что с помощью бюджета государство регулирует хозяйственную жизнь страны, направляя бюджетные средства на поддержку и развитие отдельных отраслей и регионов, используя для этого соответствующие финансовые рычаги (бюджетно-налоговый механизм).
Бюджетная система РФ состоит из трех уровней:
1) федеральный бюджет;
2) бюджет субъектов РФ (область);
3) местные бюджеты (город, район).
Бюджетная система функционирует согласно следующим принципам:
1) принцип единства – означает единство правовой базы, денежной системы, форм бюджетной документации, логики бюджетного процесса и т. д.;
2) принцип полноты, т. е. полноты отражения доходов и расходов бюджета и бюджета внебюджетных фондов;
3) принцип реальности, т. е. достоверности расчетов доходов и расходов бюджета;
4) принцип гласности – обязательное опубликование утвержденных бюджетов и отчетов об их исполнении, открытость СМИ;
5) принцип самостоятельности – этот принцип может быть полностью реализован лишь в условиях четкого разграничения полномочий между органами власти различного уровня;
6) принцип адресности и целевого характера бюджетных средств означает, что выделение бюджетных средств в распоряжение конкретных получателей носит целевой характер;
7) принцип сбалансированности бюджета означает, что объем расходов должен соответствовать суммарному объему доходов бюджета и поступлений из источников финансирования его дефицита;
8) принцип эффективности и экономичности использования бюджетных средств.