Договор о ЕС подписан 7 февраля 1992 г. в г. Маастрихт (Нидерланды) и вступил в силу 1 ноября 1993 г. Договором была создана новая интеграционная организация — ЕС, деятельность которого охватывает все основные сферы общественной жизни: экономическая интеграция, общая внешняя политика и политика безопасности Союза, осуществление правоохранитель пой функции посредством координации соответствующих действий государств-членов — «сотрудничество в области правосудия и внутренних дел».ЕС включает три структурных компонента, каждый со своим автономным право-порядком. Называют «опоры Союза».Первая опора — Европейские сообщества, созданные в 1950-е гг. и сохранив-шиеся после учреждения Союза. На сегодняшний день их два — Европейское сообщество (ЕС) и Европейское сообщество no атомной энергии (Евратом). ЕОУС — прекратило существование 24 июля 2002 г., т.к. его учредительный договор был заключен сроком на 50 лет и не пролонгировался (имущество и компетенция ЕОУС перешли к ЕС). ЕС в качестве первой опоры имеет две организации, каждая из которых обладает собственным учредительным договором (Договор о ЕС и Договор о Евратоме 1957 г.).Вторая опора — общая внешняя политика и политика безопасности (ОВПБ), наследница созданного в 1970 г. Европейского политического сотруд-ничества.Третья опора — сотрудничество полиций и судебных органов в уголовно-правовой сфере (СПСО) — в рамках которой Союз координирует мероприятия государств-членов в области борьбы с преступностью.Хотя Союз и разделен на три части («опоры»), он имеет единые руководящие органы (институты), единое гражданство и единый состав государств-членов. Каждая страна, вступающая в Союз, автоматически становится членом Европейских сообществ, а также участницей двух других опор.