Человек и труд – две категории, неразрывно связанные между собой [10].
Труд в узком смысле слова является объективным условием поддержания жизни индивида, сохранения ее смысла. Трудовая деятельность, являясь осознанной и целесообразной, выделяет человека из животного мира. Активность человека, осуществляемая с приложением усилий, затратами мыслительной или физической энергии позволяет человеку быть полноценным, а не только биологическим существом. Трудовая деятельность связывает индивида с другими людьми, внешним миром, вызывает его активность, поддерживающую жизненные процессы. В этом состоит индивидуальное значение труда как своеобразного признака жизни и как ее условия.
Труд в широком смысле слова есть способ обеспечения существования людей, человечества в целом. Непрерывно расходуемые в жизненных процессах продукты труда требуют своего воспроизводства в процессе труда. Возрастание и изменение потребностей людей приводит к разнообразию видов труда, совершенствованию его процессов, разнообразию трудовых технологий. В связи с этим трудовая деятельность является необходимым условием существования как отдельного индивида, так и общества в целом.
Труд является средством удовлетворения потребности в коммуникации. Процесс труда предполагает необходимость взаимодействия людей, групп, организаций в процессе совместной деятельности, которая сближает людей. Производственный коллектив часто становится для индивида референтной группой. На основе контактов в процессе общего труда возникают личные интимные чувства (дружба, любовь), поскольку у людей совпадают уровень образованности, социальный статус, интересы и значительную часть времени они проводят вместе. В результате труд объединяет разрозненных людей в социальные общности. Однако противоречия, возникающие в процессе трудовой деятельности, могут порождать острые конфликты.
Труд может стать формой самовыражения личности. Воплощая в труде свои личные особенности и достоинства, человек может достичь общественного признания. Это может стать условием для самоутверждения и самовыражения. Для многих людей труд превращается в непосредственную жизненную потребность. Такие люди участием в труде продлевают активную фазу своей жизни, делают ее наполненной смыслом.
Труд является способом выполнения людьми своего общественного долга. Поскольку руд есть условие существования общества, государства, то любой работоспособный гражданин должен вносить свою долю в общественный труд. В то же время государство, в условии отсутствия прямого принуждения к труду, должно использовать различные методы, позволяющие повышать заинтересованность индивида в труде.
В экономической психологии обоснованы три подхода, отражающие особенности восприятия работниками труда. Первые два из них разработаны американским социологом Д. Мак-Грегором.
Теория X утверждает, что все люди ленивы и каждому работнику, за небольшим исключением, свойственно отвращение к труду, отсутствие инициативы, безответственность. Чтобы работник исправно трудился, надо его всячески побуждать к деятельности, используя административные, психологические и экономические методы, прибегая к тактике «кнута и пряника».
В соответствии с теорией Y, труд соответствует естественному желанию человека. Люди испытывают естественную потребность в трудовой деятельности, проявляют заинтересованность в труде и его результатах, трудовую инициативу и творчество. Но и такую приверженность к труду нужно подкреплять денежными вознаграждениями.
Автор теории Z, японский социолог У. Оучи считает, что предрасположенность работников к труду зависит, прежде всего, от заботы руководителя о персонале. Проявляя интерес к работнику как человеку, заботясь о его потребностях, семье, карьере управленцы обеспечивают стабильную заинтересованность людей в трудовой деятельности и ее результатах.