Дифференциал — механизм трансмиссии автомобиля, распределяющий подводимый к нему вращающий момент между выходными валами и обеспечивающий их вращение с разными угловыми скоростями.
К конструкции дифференциала предъявляют следующие тре-бования: пропорциональное распределение вращающих моментов между колесами или осями; обеспечение различной частоты вращения ведущих колес; малые габаритные размеры и масса.
По конструкции различают дифференциалы шестеренные, кулачковые и червячные.
В зависимости от места установки дифференциалы могут быть межколесные, межосевые и межбортовые. Межколесный дифференциал устанавливают между правым и левым ведущими колесами одной оси автомобиля, межосевой — между ведущими мостами автомобиля, а межбортовой — между ведущими колесами с правой и левой сторон автомобиля